抗ヒスタミン薬で眠くなる理由とは？第1世代・第2世代の違いと安全な使い方

花粉症や蕁麻疹などのアレルギー症状で処方される「抗ヒスタミン薬」は、市販薬でも手軽に購入できるため、多くの人にとって身近な薬の一つです。
しかし、「眠気が強くて困る」「飲み続けてもいいのか心配」といった声も多く聞かれます。この記事では、抗ヒスタミン薬の種類や眠気の違い、安全な使い方について詳しく解説します。

抗ヒスタミン薬の選び方や使い方を正しく理解することで、眠気などの副作用を避けながら快適に治療を続けることが可能になります。

抗ヒスタミン薬とは？

抗ヒスタミン薬は、ヒスタミンというアレルギー反応の原因物質が体内で過剰に働かないようにブロックする薬です。主に、くしゃみ、鼻水、かゆみ、じんましん、鼻づまりなどの症状を緩和するために使用されます。花粉症やアレルギー性鼻炎、蕁麻疹など、アレルギー疾患全般で広く使われています。

抗ヒスタミン薬の種類と眠気の違い

抗ヒスタミン薬は大きく分けて「第1世代」と「第2世代」の2種類があります。

第1世代抗ヒスタミン薬

• 代表例：ジフェンヒドラミン（レスタミン）、クロルフェニラミン（ポララミン）など
• 特徴：脳に作用しやすく、眠気や集中力低下を引き起こしやすい
• 市販薬では多く使われており、夜間の服用に向いている

第2世代抗ヒスタミン薬

• 代表例：フェキソフェナジン（アレグラ）、ロラタジン（クラリチン）など
• 特徴：脳への移行が少なく、眠気が出にくい
• 日中の活動を妨げにくく、仕事や運転への影響が少ない

第2世代は医療機関で処方されることが多く、副作用のリスクが低いため、現在の主流です。

なぜ眠くなる？そのメカニズム

眠気は、抗ヒスタミン薬が脳内のヒスタミンH1受容体をブロックすることで起こります。ヒスタミンは覚醒を維持する役割があるため、それを抑えると自然と眠くなります。
第1世代は脳内へ移行しやすいため眠気が強く、第2世代は血液脳関門を通過しにくいため眠気が少ないとされています。
ただし個人差があり、第2世代でも眠気を感じる人もいます。

市販薬に多い「第1世代」の特徴

市販されている多くの抗ヒスタミン薬には、眠気の強い第1世代が使用されています。例えば風邪薬やかゆみ止め、花粉症用の内服薬などに含まれていることがあります。

注意点

• 服用後に運転・機械操作は避ける
• 睡眠導入目的で安易に使用しない
• 高齢者や小児では副作用が強く出ることがある

飲み続けるとどうなる？長期使用の注意点

抗ヒスタミン薬は長期間使用しても大きな副作用は少ないとされていますが、注意すべき点もあります。

主なリスク

• 抗ヒスタミン薬の効きが悪くなる（耐性）
• 鼻閉が改善しないことで他の薬の併用が必要になる
• ヒスタミンH1受容体が増加し、薬が効きにくくなる可能性
• 自覚のない「インペアード・パフォーマンス」（眠気はないが集中力低下）

特に学生や社会人にとって、眠気がないつもりでも集中力や判断力の低下には注意が必要です。

蕁麻疹や花粉症での適切な使用方法

抗ヒスタミン薬は蕁麻疹にも第一選択薬として使用されます。急性期では第1世代を使うこともありますが、長期的には第2世代が推奨されます。
花粉症では、症状が出る前からの予防的服用（初期療法）が有効です。花粉の飛散が始まる2週間前から服用することで、症状の発症を遅らせたり、軽減したりすることができます。

眠くなりにくい薬の選び方

眠気を避けたい場合、以下のような抗ヒスタミン薬がおすすめです。

非鎮静性第2世代抗ヒスタミン薬（例）

• フェキソフェナジン（アレグラ）
• ロラタジン（クラリチン）
• デスロラタジン（デザレックス）
• エピナスチン（アレジオン）
• ビラスチン（ビラノア）

これらは脳内に移行しにくく、眠気の副作用が少ないとされます。ただし完全に眠気がゼロではなく、個人差があります。

抗ヒスタミン薬とアルコールの関係

アルコールと抗ヒスタミン薬を一緒に摂取すると、眠気や注意力低下などの副作用が増強されます。特に第1世代との併用は危険であり、運転や仕事に支障をきたす可能性があります。

注意事項

• 服薬中の飲酒は基本的に避ける
• アルコールで代謝が変化し薬効や副作用が強く出る可能性がある

まとめ

抗ヒスタミン薬には眠気の差があるため、使用目的や生活スタイルに応じた選択が重要です。特に市販薬は眠気の強い第1世代が多く含まれているため、注意が必要です。
花粉症や蕁麻疹などの治療には、眠くなりにくい第2世代抗ヒスタミン薬を選び、できるだけ副作用を抑えながら快適に過ごす工夫をしましょう。
また、飲み続ける場合には医師や薬剤師と相談し、自分に合った薬を選ぶことが重要です。