オンライン診療（耳鼻科）について。花粉症はオンライン診療で受診できる？

忙しくて耳鼻科に行く時間がないとき、「オンライン診療で薬だけもらえたら便利なのに」と思ったことはありませんか。最近はスマートフォンを使って自宅から診察を受けられるオンライン診療が広がっています。

しかし耳鼻科の場合、すべての病気がオンライン診療に向いているわけではありません。花粉症のように比較的相性が良い疾患もあれば、扁桃炎や中耳炎、副鼻腔炎のように耳・鼻・のどを直接診ることが重要な病気もあります。オンライン診療は便利ですが、対面診療と適切に使い分けることが大切です。

この記事では、耳鼻科オンライン診療のメリット・デメリットや、向いている疾患・向いていない疾患について分かりやすく解説します。

オンライン診療とは

オンライン診療とは、スマートフォンやタブレット、パソコンなどを使って、自宅などにいながら医師の診察を受ける方法です。薬の処方につながることもありますが、触診や直接の観察ができないため、医師が得られる情報には限りがあります。厚生労働省も、対面診療と適切に組み合わせて実施することが基本としています。
（参考：厚生労働省「オンライン診療の適切な実施に関する指針」）

花粉症はオンライン診療で受診できる？

花粉症（アレルギー性鼻炎）は、耳鼻科のオンライン診療と比較的相性がよい病気です。
その理由は、毎年同じ時期に似た症状が出ることが多く、問診である程度病状を把握しやすく、治療も薬が中心になりやすいためです。

たとえば、

• くしゃみが続く
• 透明な鼻水が多い
• 鼻や目がかゆい
• 毎年同じ季節に悪化する

といった症状であれば、オンラインで相談しやすいケースがあります。
ただし、初めての強い症状や、いつもの花粉症と違う症状がある場合は、対面診療のほうが適していることもあります。厚労省の指針でも、新しい病気への処方は慎重に行うべきとされています。

オンライン診療に向いている病気・向いていない病気

分類	代表的な例	理由
オンライン診療に 向いている	花粉症、軽い鼻炎症状、 以前と同じ症状の相談、 継続処方の相談	問診である程度病状を把握しやすく、治療が薬中心になりやすい
オンライン診療に 向いていない	扁桃炎、中耳炎、副鼻腔炎、 強いのどの痛みを伴う感染症、 耳の痛みや聞こえの低下がある症状	耳・鼻・のどを直接観察したり、 耳鏡や内視鏡などの診察が必要になることが多い

耳鼻科で比較的オンライン診療と相性がよいのは、次のようなケースです。

• 花粉症の継続治療
• 軽い鼻炎症状
• 以前と同じ症状の相談
• すでに対面で診断されていて、薬の調整や継続を相談したい場合

このようなケースでは、通院の手間を減らしながら治療を続けやすいというメリットがあります。

一方で、次のような病気はオンライン診療だけでは判断が難しいことがあります。

• 扁桃炎
• 中耳炎
• 副鼻腔炎（蓄膿症）
• 強いのどの痛みを伴う感染症
• 耳の痛みや聞こえの低下がある症状

これらの病気では、

• 耳鏡で鼓膜をみる
• 鼻の奥を観察する
• のどの腫れや膿を直接確認する

といった対面での診察が重要になることが多いためです。オンライン診療では医師が直接観察できないので、結果として対面受診が必要になることがあります。

耳鼻科オンライン診療のメリット

耳鼻科オンライン診療のメリットは、主に次の点です。

• 通院や待ち時間を減らせる
• 仕事の合間や自宅から受診しやすい
• 花粉症などの継続治療で使いやすい
• 感染症流行時に院内接触を減らしやすい

特に花粉症シーズンは耳鼻科が混みやすいため、症状が安定している患者さんには便利な選択肢になります。

知っておきたいデメリット

便利な一方で、オンライン診療には注意点もあります。

直接の診察や検査ができない

耳鼻科では、耳・鼻・のどを直接見ることが診断で重要です。オンラインではそこが限界になるため、症状によっては結局対面診察が必要になります。

薬がすぐ手に入らないことがある

薬は薬局受け取りや配送になるため、すぐに必要な場合は不便に感じることがあります。

クリニックごとに使い方が違う

予約方法、専用アプリ、診療時間などが医療機関ごとに異なるため、初めて使う人には少しわかりにくいことがあります

上手な使い分け

耳鼻科オンライン診療は、症状に応じて対面診療と使い分けることが大切です。目安としては次の通りです。

オンライン診療を使いやすいケース	対面診療を優先したいケース
花粉症の薬を継続したい	38℃以上の発熱がある
軽い鼻炎症状がある	強いのどの痛みがある
以前と同じ症状で相談したい	耳の痛みがある
すでに対面で診断されている病気の相談	黄色や緑の鼻水が続く
受診時間を確保しにくい	症状が急に悪化した
	初めての強い症状である

オンライン診療は便利ですが、症状に応じて対面と使い分けることが大切です。医師がオンラインでは難しいと判断した場合には、無理をせず対面受診を受けましょう。

さいごに

オンライン診療は、忙しい方でも耳鼻科を受診しやすくする便利な方法です。特に花粉症のような慢性的な病気では、通院の負担を減らしながら治療を続けやすいというメリットがあります。

一方で、耳鼻科では耳や鼻、のどを直接診ることが必要な病気も多く、すべての症状に向いているわけではありません。強いのどの痛み、耳の痛み、高熱、膿性鼻汁などがある場合は、対面診察を受けることが大切です。オンライン診療を上手に活用しながら、必要なときはしっかり対面受診につなげていきましょう。

参考：厚生労働省「オンライン診療の適切な実施に関する指針」